千斤頂分為機(jī)械千斤頂和液壓千斤頂兩種，原理各有不同。從原理上來(lái)說，液壓千斤頂所基于的原理為帕斯卡原理，即：液體各處的壓強(qiáng)是一致的，這樣，在平衡的系統(tǒng)中，比較小的活塞上面施加的壓力比較小，而大的活塞上施加的壓力也比較大，這樣能夠保持液體的靜止。所以通過液體的傳遞，可以得到不同端上的不同的壓力，這樣就可以達(dá)到一個(gè)變換的目的。

千斤頂按結(jié)構(gòu)特征可分為齒條千斤頂、螺旋（機(jī)械）千斤頂和液壓（油壓）千斤頂3種。 　　 1、齒條千斤頂：由人力通過杠桿和齒輪帶動(dòng)齒條頂舉重物。起重量一般不超過20噸，可*支持重物，主要用在作業(yè)條件不方便的地方或需要利用下部的托爪提升重物的場(chǎng)合，如鐵路起軌作業(yè)。

2、螺旋千斤頂：由人力通過螺旋副傳動(dòng)，螺桿或螺母套筒作為頂舉件。普通螺旋千斤頂靠螺紋自鎖作用支持重物，構(gòu)造簡(jiǎn)單，但傳動(dòng)效率低，返程慢。自降螺旋千斤頂?shù)穆菁y無(wú)自鎖作用，但裝有制動(dòng)器。放松制動(dòng)器，重物即可自行快速下降，縮短返程時(shí)間，但這種千斤頂構(gòu)造較復(fù)雜。螺旋千斤頂能*支持重物，zui大起重量已達(dá)100噸，應(yīng)用較廣。下部裝上水平螺桿后，還能使重物做小距離橫移。

3、液壓千斤頂:由人力或電力驅(qū)動(dòng)液壓泵，通過液壓系統(tǒng)傳動(dòng)，用缸體或活塞作為頂舉件。液壓千斤頂可分為整體式和分離式。