在日程生活中我們就知道，物體浸在水中會受到水浮力的作用。根據(jù)阿基米德定律，物體所受水浮力的大小，等于物體浸在水中排開同體積水的重量。在比較理想的環(huán)境中，也就是物體所浸在的水中除了重力和浮力之外不受任何力的作用下，如果重力大于浮力，物體就會下沉;如果重力與浮力相等，物體就會處于一個平衡的狀態(tài);等浮力大于重力，則物體受到一個垂直向上的合力。
　　
　　根據(jù)這個基本的原理，我們研究出了重選法選礦原理，根據(jù)礦物比重的不同及其在介質(zhì)中具有不同程度的沉降速率來進行分選。
　　
　　在重選的過程中，不同比重的礦粒在運動的介質(zhì)中，由于其運動的狀態(tài)，即運動的速度、方向、途徑的不同而進行分選。
　　
　　經(jīng)過研究人員的不斷努力，結(jié)果表明：在一定的介質(zhì)中，礦粒的粒度和比重越大，沉降末速就會越大。若礦粒的粒度相同，則比重大的沉降末速就大。
　　
　　重選適于處理有用礦物與脈石間具有較大密度差的礦石或其他原料。重選設(shè)備是處理粗粒、中粒和細粒礦石的有效方法。在處理微細礦泥（小于0.1毫米）時效率不高，現(xiàn)代的流膜選礦設(shè)備有效回收粒級可以到20-30微米，離心選礦機可以到10微米。
　　
　　重選法是處理鎢、錫、金礦石，特別是處理砂金，砂錫礦傳統(tǒng)的方法。在處理含稀有金屬（鈮、鉭、鈦、鋯等）的砂礦中應(yīng)用也很普遍。重選也被用來分選弱磁性鐵礦石、錳礦石、鉻礦石。
　　
　　近年在非金屬礦加工工業(yè)中重選也得到了發(fā)展，主要用于處理石棉、金剛石、高嶺土、磷灰石、硫鐵礦等礦石。在選別銅、鉛、鋅、銻、汞等硫化礦的浮選廠。也常采用重選法進行礦石預(yù)選。在主選流程中重選常與其他選礦工藝組成聯(lián)合流程，以提早在粗粒狀態(tài)下選出精礦或尾礦。
　　
　　這樣將有利于降低生產(chǎn)成本并減少金屬損失。當處理某種礦石有多種方法可供選擇時，重選法總是被優(yōu)先考慮。
　　
　　重選要在一定的流體介質(zhì)中進行，所用介質(zhì)通常為水，亦有時用空氣或重介質(zhì)（重液或重懸浮液）。介質(zhì)在重選設(shè)備內(nèi)以一定的方式運動。礦物顆粒受介質(zhì)的浮力和流體動力作用而松散.進而達到按密度（有時按粒度）差分層。影響分層過程的礦粒性質(zhì)是它的密度、粒度以及較次要的形狀諸因素。