智能卡配備有CPU和RAM，可自行處理數(shù)量較多的數(shù)據(jù)而不會干擾到主機CPU的工作。智能卡還可過濾錯誤的數(shù)據(jù)，以減輕主機CPU的負擔(dān)。適應(yīng)于端口數(shù)目較多且通信速度需求較快的場合。 
　　 智能卡是IC卡（集成電路卡）的一種，按所嵌的芯片類型的不同，IC卡可分為三類： 1.存儲器卡：卡內(nèi)的集成電路是可用電擦除的可編程只讀存儲器EEPROM，它僅具數(shù)據(jù)存儲功能，沒有數(shù)據(jù)處理能力;存儲卡本身無硬件加密功能，只在文件上加密，很容易被破解。 
　　 2.邏輯加密卡：卡內(nèi)的集成電路包括加密邏輯電路和可編程只讀存儲器EEPROM，加密邏輯電路可在一定程度上保護卡和卡中數(shù)據(jù)的安全,但只是低層次防護，無法防止惡意攻擊。 
　　 3.智能卡（CPU卡）：卡內(nèi)的集成電路包括處理器CPU、可編程只讀存儲器EEPROM、隨機存儲器RAM和固化在只讀存儲器ROM中的卡內(nèi)操作系統(tǒng)COS(Chip Operating System)。卡中數(shù)據(jù)分為外部讀取和內(nèi)部處理部分，確?？ㄖ袛?shù)據(jù)安全可靠。
　　 2、IC卡的相關(guān)規(guī)范
　　 IC卡是一種很規(guī)范的產(chǎn)品，不論其外形，還是其內(nèi)部芯片的電氣特性，甚至于其應(yīng)用方法都受一些較嚴格的協(xié)議控制。最基礎(chǔ)最重要的一套規(guī)范是ISO/IEC 7816協(xié)議。這套協(xié)議不僅規(guī)定了IC卡的機械電氣特性，而且還規(guī)定了IC卡（特別是智能卡）的應(yīng)用方法（包括COS中很多數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)）。
　　 除了7816協(xié)議之外，在各個可能應(yīng)用IC卡的特定領(lǐng)域內(nèi)還有一些更為具體的協(xié)議，比如在中國，金融領(lǐng)域制定PBOC規(guī)范，交通管理體系，社會福利體系都有其特定的規(guī)范。這些協(xié)議規(guī)范都是建立在7816協(xié)議基礎(chǔ)之上，且將7816協(xié)議加以具體化形成的。
　　 當(dāng)然，7816協(xié)議并不是獨立存在（定義）的，它里面有很多概念引自于其它一些相關(guān)的協(xié)議規(guī)范。比如在7816協(xié)議中有一些數(shù)據(jù)的組織采用了“BER-TLV”，而有關(guān)“BER-TLV”這個概念的詳細表述則是在IEC 8825 ASN.1協(xié)議中給出。由此可見7816協(xié)議并非獨出心裁，能夠采用規(guī)范的概念的場合就不自作主張。這使得各種協(xié)議規(guī)范形成一個嚴密的體系。
　　 3.智能卡的操作系統(tǒng)是什么？ 
　　 智能卡操作系統(tǒng)通常稱為芯片操作系統(tǒng)COS。COS一般都有自己的安全體系，其安全性能通常是衡量COS的重要技術(shù)指標。 COS功能包括：傳輸管理、文件管理、安全體系、命令解釋。 
　　 4.智能卡有什么用途？ 
　　 從功能上來說，智能卡的用途可歸為如下四點： 
　　 1、身份識別 
　　 2、支付工具 
　　 3、加密/解密 
　　 4、信息
　　 智能卡的誕生
　　 微芯片之父Rolａnd Moreno先生于1974年3月申請了智能卡的。張卡片于幾年后問世。1978年電子產(chǎn)品小型化后，智能卡的需求猛增，并逐漸普及。智能卡不但能夠存儲許多復(fù)雜的信息，而且還能夠允許貨幣由(集中型網(wǎng)絡(luò))向邊緣(卡片上所存儲的價值)流通。 
　　 智能卡(SmartCard)，也叫IC卡，它是一個帶有微處理器和存儲器等微型集成電路芯片的、具有標準規(guī)格的卡片。智能卡必須遵循一套標準，ISO7816是其中最重要的一個。ISO7816標準規(guī)定了智能卡的外形、厚度、觸點位置、電信號、協(xié)議等。 
　　 智能卡根據(jù)裝載芯片類型的不同、信息通訊方式的不同，又可以分為存儲式卡片和微處理器卡片以及接觸式卡片、非接觸式卡片和雙界面卡片。 
　　 一般的，對于應(yīng)用于PKI應(yīng)用的智能卡，都帶有硬件真隨機數(shù)發(fā)生器、RSA協(xié)處理器，可以硬件實現(xiàn)RSA的運算。另外，還具有DES和SHA-1等密碼算法，保證在硬件內(nèi)部產(chǎn)生密鑰對，并在硬件內(nèi)部完成加、解密運算。 
　　 從智能卡硬件的安全特性看，在芯片設(shè)計制造中考慮了多種安全措施，如防止他人修改數(shù)據(jù)等；在芯片的操作系統(tǒng)（COS）的設(shè)計上、在智能卡數(shù)據(jù)通信上都采取了各種不同的安全措施。以上的安全措施中，都采用了強度的各種安全算法、數(shù)據(jù)加密等措施。在應(yīng)用當(dāng)中采用了包括生物識別在內(nèi)的用戶身份識別、用戶PIN碼認證、智能卡與智能卡讀寫機具的交互認證等各種安全措施。 
　　 任何涉及到安全的產(chǎn)品都有被攻擊的可能，智能卡也不例外，針對智能卡，有以下幾種常見的攻擊手段： 
　　 物理篡改：想辦法使卡中的集成電路暴露出來，用微探針附在芯片表面，直接讀出存儲器中的內(nèi)容。 
　　 時鐘抖動：讓時鐘工作在正常的頻率范圍，但是在某一精確計算的時間間隔內(nèi)突然注入高頻率的脈沖，導(dǎo)致處理器丟失一兩條指令。 
　　 超范圍電壓探測：與超范圍時鐘頻率探測類似，通過調(diào)整電壓，使處理器出錯。 
　　 針對以上的攻擊手段，智能卡廠商都采取了一系列防范措施：如總線分層、使芯片平坦化、平衡能耗、隨機指令冗余等。 
　　 智能卡已應(yīng)用到銀行、電信、交通、社會保險、電子商務(wù)等領(lǐng)域，IC電話卡、金融IC卡、社會保險卡和手機中的SIM卡都屬于智能卡的范疇。
　　 智能卡現(xiàn)有標準
　　 ISO7816 
　　 為人知的智能卡標準。我國已采用其、二、三部分為中國標準 。
　　 此標準主要是定義了塑料基片的物理和尺寸特性(7816/1) ，觸點的尺寸和位置(7816/2) ， 信息交換的底層協(xié)議描述(7816/3) 。7816/4論述了跨行業(yè)的命令集 。
　　 CEN
　　 專用于電子錢包的CEN標準(TC224,WG10) 。描述了卡的數(shù)據(jù)和指令，以及相關(guān)的交易和應(yīng)用。
　　 EMV
　　 世界主要聯(lián)合體Visa ，Mastercard和Europay創(chuàng)立于1993年，于1996年修訂完畢 。 .
　　 定義了銀行用CPU卡的協(xié)議、數(shù)據(jù)和指令。提供了除卡內(nèi)部保護機制之外的附加安全措施 。
　　 雖然從磁卡向智能卡遷移的決定已經(jīng)作出，但是遷移的步伐并不會太激進 。
　　 ETSI
　　 用于統(tǒng)一歐洲的數(shù)字蜂窩通信標準，已得到歐洲所有移動通信網(wǎng)的支持，將在世界范圍內(nèi)進一 步擴大影響 。
　　 SET
　　 用于電子商務(wù)的標準，是“安全電子交易”(Secure Electronic Transaction)的縮寫此標準 由Visa 和 Mastercard共同制定 。
　　 目前在Internet上使用極為廣泛，系統(tǒng)將向用戶要求卡號和失效日期 ，然后信息被加密和核實 。值得注意的是，系統(tǒng)只檢查卡的有效性，而不判斷使用者的合法性。
　　 C-SET
　　 和SET類似的標準，由法國人制定。C-SET是“ 芯片安全交易”的縮寫(Chip-Secure Electronic Transaction)，面向法國銀行的CPU智能卡 。
　　 該標準使用與計算機連接的小型讀寫器識別用戶身份，用戶需另輸入密碼來簽署交易 。
　　 C-SET和SET具備可互操作性 。